Werelddierendag: dierenzegening in Boekel

BOEKEL | Honden, katten, cavia’s, konijnen en andere (huis)dieren zijn zondag 4 oktober welkom in de Hof van Sint Agatha achter de kerk in Boekel. Daar vindt op Werelddierendag na jaren weer een dierenzegening plaats. Ook grotere dieren, zoals een paard, koe of varken, kunnen de zegen krijgen. Zij krijgen vanwege de veiligheid een plek bij de Lourdesgrot. De dierenzegening begint om 17.00 uur. 

“We willen graag extra aandacht geven aan dieren. Huisdieren zijn voor veel mensen een belangrijk onderdeel van het gezin. Iedereen mag zijn dier meenemen, groot en klein”, aldus diaken Henk van Thiel. De dierenzegening heeft volgens de diaken ook een bredere betekenis. “Dieren zijn er niet alleen om te fokken of op te eten. Ze maken deel uit van de schepping en hebben een plek in ons geloof. Daar mogen we best wat meer eerbied voor hebben. Met de dierenzegening erkennen wij dat dieren gevoelens hebben, pijn kunnen ervaren en blij kunnen zijn.”

4 oktober is de feestdag van Sint Franciscus van Assisi. In zijn geest vindt de dierenzegening plaats. “Hij was een fanatieke pleitbezorger voor dierenrechten, lang voordat dat begrip bestond. Hij verzorgde zieke dieren, sprak met vogels en liet zich niet afschrikken door een wolf. Zijn verhalen laten zien dat mededogen voor dieren niet nieuw is, maar diep geworteld is in ons mens zijn en in onze christelijke traditie. Door zijn voorbeeld voelt de dierenzegening als een heel mooi en warm gebaar naar alle dieren.”

Het is niet de eerste keer dat in Boekel dieren worden gezegend. Ook in Volkel en Odiliapeel waren jaren geleden al dierenzegeningen. “Maar, het was een beetje in de vergetelheid geraakt.”

Dit jaar wil Van Thiel de traditie nieuw leven inblazen. Daar is volgens hem een mooie aanleiding voor. Van 1 september tot en met 4 oktober is het in de katholieke kerk de Scheppingsperiode, waarin extra aandacht is voor de zorg voor de aarde en alles wat daarop leeft.

“We hebben hier een hele mooie tuin bij de kerk waar veel mensen terechtkunnen”, vertelt Van Thiel. De bijeenkomst begint om met een korte viering, waarna zangeres Sigrid Verbeek onder meer het Zonnelied van Franciscus zal zingen. Ook wordt kort verteld over het leven van de heilige. Daarna volgt eerst een algemene zegening en vervolgens krijgt ieder dier afzonderlijk een persoonlijke zegen met wijwater. Pater Gino helpt daarbij mee.

Na afloop is er koffie, thee en limonade. Bij slecht weer verhuist de bijeenkomst naar de kerk. Alle dieren uit Boekel, de parochie en omgeving zijn welkom.