Waar school niet werkte, vindt Mike zijn passie als barbier

UDEN | Een jaar geleden wist hij nog niet wat hij met zijn toekomst wilde. Nu weet de achttienjarige Mike Richardson het zeker: hij wil barbier worden. Waar hij zich in de schoolbanken moeilijk kon vinden, heeft hij bij The Barberstation in Uden zijn plek gevonden.

Door Joey Hem

Nadat de Udenaar in 2025 zijn vmbo-diploma behaalde aan het Udens college Kleinveld, begon hij het schooljaar daarop aan de opleiding Handel en Ondernemen aan het Koning Willem I College in Veghel. “De opleiding beviel me uiteindelijk niet en ik wist niet wat ik anders wilde gaan studeren. Daarom belandde ik in een Route X-klas. Dat is een traject waarin scholieren ontdekken wat bij hen past. Via dat traject ben ik uiteindelijk ook bij de kapperszaak terechtgekomen”, vertelt Mike.

Mike kon zich moeilijk vinden in het reguliere onderwijs. “Ik raakte enorm snel afgeleid en was met van alles bezig, behalve de les. Vaak zat ik met vrienden te praten en dan bleef het schoolwerk snel links liggen.” Ook voor een ‘standaard’ kappersopleiding op het mbo liep hij niet warm. “Daar ben je al snel veel met theorie bezig. Ik hou meer van aanpakken en wil vooral in de praktijk leren. Ook de basisvakken en onderdelen als het kleuren van haar of het zetten van extensions interesseren me niet”, vertelt de Udenaar.

Met een gladgestreken overhemd, stropdas en witte kappersjas knipt en scheert de barbier in opleiding bijna dagelijks klanten. “Als ‘mensenmens’ vind ik het contact met klanten ontzettend leuk. Ik werk graag met mijn handen en vind het fantastisch om klanten blij te maken met een mooi kapsel”, legt Mike uit. “In april is hij begonnen en nu kan hij al zelfstandig een kapsel knippen. Voor het perfecte resultaat is soms nog controle en bijsturing nodig. Dit hoort bij het leerproces”, vertelt barbier en begeleider Joost van Gerwen.

Volgens Joost is één-op-één begeleiding een belangrijk onderdeel binnen de opleiding. “We kunnen hiermee zien waar iemand goed in is en waar de behoeften van de student liggen. Hierop kunnen we dan weer het programma aanpassen. Met deze vorm van aanpak proberen we ook gericht te trainen op onderdelen die minder goed lukken.” De één-op-één begeleiding sluit goed aan bij de manier waarop Mike het liefst leert. “In een klas met dertig leerlingen wordt vaak dezelfde stof herhaald. Docenten zijn daar vaak lang bezig met het uitleggen van theorie en staan vaak niet stil bij de persoonlijke ontwikkeling van een student”, vertelt Mike.

Joost ziet in Uden en omgeving steeds meer jongeren die niet goed binnen het schoolsysteem passen. “Ik denk dat praktijkgerichte opleidingen als deze in de toekomst vaker zullen voorkomen.” Hij hoopt ook dat scholen hier meer aandacht aan gaan besteden, door middel van cursusdagen en samenwerkingen met ervaren barbiers. “Ook vind ik dat opleidingen zich beter moeten aansluiten bij de behoeften van de leerling. Hierdoor leert hij beter en blijft het ook nog leuk en interessant”, voegt hij toe.

Sinds Mike is begonnen met knippen, zijn er al verschillende kapsels voorbijgekomen: van moderne coupes tot opvallende haarstijlen. Zo stond hij tijdens de afgelopen editie van het festival Camping Kitsch achter de kappersstoel, waar hij meerdere hanenkammen knipte. “Dat was echt een leuke ervaring. Een hanenkam knip je niet dagelijks.” Toch is er één kapsel dat er voor hem bovenuit springt: de modern mullet. Bij dit kapsel zijn de zijkanten kortgeknipt, terwijl het haar aan de achterkant langer blijft. “Voor dit kapsel is er meer nodig dan ‘een beetje knippen’. Je moet er je kniptechnieken voor gebruiken, maar hebt ook de tondeuse nodig. Daardoor is er veel afwisseling en komt er behoorlijk wat techniek bij kijken.”, legt Mike uit.

Voor de student is zijn toekomst inmiddels een stuk duidelijker. In december hoopt hij zijn opleiding af te ronden. Daarna wil hij fulltime aan de slag als barbier bij The Barberstation. “Ik hoop hier nog veel meters te kunnen maken en uiteindelijk wil ik mijn eigen zaak in een warm tropisch land”, vertelt hij vol trots.