Boekelse Matt Kanters is jongste wethouder van Nederland

BOEKEL | De 23-jarige Matt Kanters neemt op donderdag 13 november het stokje over van Ben Brands als wethouder in Boekel. Hij wordt dan de jongste wethouder van het land. 

Door Wendy van Lijssel

Matt Kanters woont al zijn hele leven in Boekel. Als kind ging hij naar basisschool De Uilenspiegel en bedacht om ‘later als ik groot ben’, piloot of weerman te worden. Zoals veel schoolvriendjes sloot hij zich na het behalen van zijn zwemdiploma aan bij plaatselijk voetbalvereniging Boekel Sport en verruilde dat later voor handballen bij Habo’95.

De 23-jarige Boekelaar is gezegend met een goed stel hersens. Na de Uilenspiegel ging hij naar het gymnasium aan het Udens College. “Ik was heel leergierig en combineerde Latijn met wiskunde, natuurkunde, scheikunde, biologie en dat soort vakken. Ik had en heb nog altijd een brede interesse en duik graag overal in”, vertelt hij. “Dat ik gemakkelijk leerde is altijd fijn geweest, maar maakte me ook lastig op school. Ik was geen stille, rustige jongen. Ik had uitdaging nodig. Misschien was ik wel een nerd, maar geen stereotype die alleen maar met zijn neus in de boeken zat. Omdat het me allemaal zo gemakkelijk afging had ik vaak tijd over voor andere dingen.”

Omdat hij leergierig is en wil weten hoe iets werkt volgde hij als 15-jarige al een cursus gemeentepolitiek. “Omdat ik te jong was voor de gemeenteraad ben ik daarom de commissievergaderingen van de Democratische Onafhankelijke Partij (DOP) gaan bijwonen.” Zijn vader zat ook twee jaar voor die partij in de gemeenteraad, maar Matt benadrukt dat hij zelf de keuze maakte zich hierbij aan te sluiten, vanwege het lokale karakter.

Intussen besloot hij na het gymnasium rechten te gaan studeren aan de universiteit van Tilburg. “Ik wilde geen rechter of advocaat worden, maar vond rechten gewoon leuk. Ik ben er in deeltijd een studie filosofie bij gaan doen omdat ik dat ook interessant vind. Ik weet nog helemaal niet waar ik uiteindelijk uit ga komen en wat er nog allemaal op mijn pad komt. Dat kan echt nog van alles zijn. Ik vind zoveel dingen leuk.”

Tot de gemeenteraadsverkiezingen is het in ieder geval ingevuld. Matt is al vanaf zijn achttiende gemeenteraadslid. Een jaar later werd hij lijsttrekker voor DOP. “Toen hebben we de grootste overwinning ooit behaald en zijn we als grootste partij in de coalitie gekomen”, zegt hij trots. Hij werd fractievoorzitter en Ben Brands wethouder. Wegens ziekte moet Ben er nu mee stoppen en neemt Matt het stokje over. Daar moest hij wel een nachtje over slapen: “Het is een grote verantwoordelijkheid en het wordt hard werken.”

Als betrokken inwoner van Boekel die van alles graag het naadje van de kous weet en zich verdiept in alle materie, gaat hij zich vol energie inzetten. De vrije uurtjes worden ingevuld met muziek luisteren van onder meer The Cure, Rammstein en David Bowie, concert- of festivalbezoekjes, maar ook film kijken op de bank met een zak chips of afspreken met vrienden.
Over zijn toekomst ná de gemeenteraadsverkiezingen is hij kort. ”Ik heb geen uitgestippelde route klaarliggen. Dat zien we tegen die tijd wel.”