22-jarige Rodrigo uit Uden schrijft boek over babyvoeding

UDEN | Een afgestudeerde rechtenstudent van tweeëntwintig die op een facebookgroep vol moeders terecht komt en vervolgens een boek met de titel Jouw baby’s eerste hapje schrijft. Rodrigo van Asseldonk uit Uden deed het. Zijn missie: iedereen enthousiast maken voor baby-led weaning (BLW), ook bekend als de Rapley-methode, waarbij je je kind zelf de regie over zijn voeding geeft. 

Door: Machteld Leistra.

“Als ik vertel dat ik een boek heb geschreven over babyvoeding, kijken mensen me in eerste instantie een beetje raar aan. Maar, als ze mijn verhaal horen en merken dat ik weet waarover ik praat, dan zit het wel goed”, vertelt Rodrigo met een aanstekelijk enthousiasme.

Alternatief voor potjesvoeding
Na zijn studie rechten wist hij zeker dat hij niet de advocatuur in wilde. Hij wilde iets anders… maar wat? Min of meer bij toeval stuitte hij op het internet op de term Rapley, een voedingsmethode genoemd naar Gill Rapley, een Britse verpleegkundige, lactatiekundige en onderzoeker. In 2008 schreef ze een boek waarmee dit alternatief voor kant-en-klare potjesvoeding en gepureerde voeding wereldwijd enige bekendheid kreeg.

Autonomie
“Het is eigenlijk meer dan een methode, het is een visie op opvoeden. Je geeft je kind vertrouwen en stimuleert zijn autonomie, zonder druk uit te oefenen. Je biedt zachte stukjes voeding aan, zoals broccoli of avocado, en het kind bepaalt zelf wat het pakt en hoeveel het eet”, legt Rodrigo uit.
“Op de een of andere manier raakte ik enorm geïntrigeerd door dit onderwerp.” Rodrigo dook in wetenschappelijk onderzoek en las alles wat hij erover kon vinden. “Ik ben zelf opgegroeid met gepureerde voeding, dus dit was helemaal nieuw voor me. Maar hoe meer ik las, hoe meer ik dacht: waarom zijn we ooit overgestapt op die potjes?”
Hij sprak met vroedvrouwen, lactatiedeskundigen en andere zorgprofessionals en ook met moeders. Zo ontdekte hij steeds meer voordelen en begon zich af te vragen waarom niet meer ouders hiervoor kiezen. “Hoewel deze manier van voeden al lang vóór mijn geboorte werd toegepast – het is tenslotte hoe kinderen al eeuwen worden grootgebracht – wordt deze aanpak in Nederland nog maar weinig nagestreefd. Zelfs bij consultatiebureaus wordt deze visie vaak niet actief uitgedragen.”

Veel onzekerheid
Hij ontdekte ook hoe dat kwam. “Ouders zijn vaak bang om het niet goed te doen. Je wilt je kindje natuurlijk altijd het beste geven. Op facebookgroepen van moeders merkte ik dat er veel onzekerheid heerst en dat er ook vaak tegenstrijdige adviezen worden gegeven. Ik hoor ook dat er vaak angst is voor verslikking, terwijl uit onderzoek blijkt dat de kans daarop bij de Rapley-methode helemaal niet groter is, mits je het goed aanpakt.”
Toen zijn nicht een baby kreeg en ook enthousiast raakte over de Rapley-methode besloot Rodrigo dit proces van dichtbij te volgen “Het is echt een ontdekkingsreis voor zowel jezelf als je kind. Het levert zoveel mooie momenten op zoals wanneer je baby voor het eerst een stronkje broccoli eet of zelfs een augurk. Dat zijn echte mijlpalen. En ja, soms wordt het een kliederboel als je kindje zijn hele gezichtje vol smeert met avocado of eten op de grond gooit. Gepureerde voeding is misschien wel makkelijker en sneller, maar hier kan je echt samen van genieten.”

Lezingen en masterclasses
Inmiddels is Rodrigo een ware autoriteit op het gebied van de Rapley-methode. Hij geeft ook lezingen en masterclasses en het boek dat hij in eigen beheer uitgaf, is het eerste Nederlandstalige handboek over dit onderwerp. Het staat bol van de tips, tricks en ervaringsverhalen. “Ik hoop dat ouders - en ook zorgverleners - openstaan voor deze benadering. Want baby’s hebben van nature een geweldige intuïtie. Als we ze de kans geven, laten ze ons precies zien wat ze nodig hebben.”
Jouw baby’s eerste hapje is verkrijgbaar bij Bruna in Uden, de Udense bieb of via www.babley.nl.