Udense handbiker Noa de Groot kiest positieve weg

UDEN | De 24-jarige Noa de Groot uit Uden gaat voor de derde keer als enige handbiker tussen de wielrenners volledig op armkracht een steile berg op. Dit doet ze tijdens Mystery Mountain begin september. Dit jaar doet doet het hele gezin mee. Onder de naam Team Groots gaan moeder Mirjam, vader Willy en zus Isa en vriend Xavier Poels samen met haar deze sportieve uitdaging aan.

Door: Machteld Leistra

We treffen Noa en Mirjam aan de keukentafel in de familiewoning aan de Kerkstraat waar op zaterdag 21 juni een groot feest losbarst. “Mijn moeder is de kartrekker van dit evenement”, zegt Noa. Moeder Mirjam haakt er op in: “Noa laat elke keer weer zien dat grenzen verlegd kunnen worden. Dat doet ze met lef, humor en doorzettingsvermogen. Met het sponsorevent willen we zoveel mogelijk geld ophalen voor de goede doelen. Maar het is ook een ode aan Noa.”

Abrupt tot stilstand
Op 25 juli 2020 kwam de wereld voor de toen pas 19-jarige Noa en haar familie abrupt tot stilstand. “Dat is de dag dat ik een zwaar auto-ongeluk heb gehad. Ik brak mijn rug en liep een dwarslaesie op”, vertelt Noa. Ze was destijds net begonnen aan een studie aan de Hogere Hotelschool en woonde op kamers in Maastricht. “Je moet dan letterlijk je leven opnieuw gaan vormgeven. Alles is anders maar van binnen blijf je dezelfde persoon, ook al ga je voortaan zittend door het leven.”

Lange revalidatieperiode
Tijdens een lange revalidatieperiode vond ze haar drive langzaam maar zeker terug. “Als zoiets gebeurt, kan je in een hoekje kruipen, maar daar heb je alleen maar jezelf mee. Ik besloot de positieve weg te kiezen. Dat het zo goed met mij gaat, heb ik ook echt te danken aan alle lieve mensen om me heen. Ik ben enorm zelfstandig en ik kan eigenlijk alles. Dit jaar worden ik en mijn vriendinnen allemaal vijfentwintig en om dit te vieren gaan we met zijn zessen een lang weekend naar Valencia. Mijn bikini ligt al klaar!”

Stralend middelpunt
Ze ontdekte ook het handbiken en deed mee aan de handbike-battle in Oostenrijk waarbij verschillende revalidatiecentra tegen elkaar strijden. En nu is ze dus het stralend middelpunt van een minifestival in haar eigen achtertuin om geld in te zamelen voor Mystery Mountain 2025, een jaarlijks sportief avontuur waarbij je een - nu nog - onbekende berg beklimt. “Echt een mysterie”, aldus Noa. “Pas een week van te voren hoor je om welke berg het gaat. Het eerste jaar was het de Col de Madeleine in Frankrijk en vorig jaar de Penser Joch in Zuid-Tirol.” Voorbereiden is dan best lastig. “Je kan niet specifiek trainen, want je weet niet waarvoor. Dat maakt het spannend en tegelijkertijd ook heel leuk. Het eerste jaar fietste ik onder een stralende zon, maar vorig jaar was het juist heel koud op de berg.”

Uniek sporten
Mystery Mountain zamelt geld in voor Orange Babies en Noa koos zelf als tweede goede doel voor Uniek Sporten. “Dankzij Uniek Sporten heb ik mijn handbike gekregen. Hulpmiddelen om te sporten voor mensen met een beperking zijn echt ontzettend duur. Uniek Sporten helpt daarbij.”
Wil je Team Groots steunen? Feest dan zaterdag 21 juni van 15.00 tot 21.00 uur mee aan de Kerkstraat 28. Volg Noa op Instagram via @NoasReisOpWielen. Meer weten of doneren? Mail naar:
teamgroots.mm@gmail.com.