Tussen de paarden komt een bijzondere dagbestedingsplek tot leven

MARIAHEIDE | Aan de rand van Mariaheide, verscholen in een groene en rustige omgeving, groeit een bijzonder initiatief: Dagbesteding Hogerduinen. Hier draait het niet om productie of prestatie, maar om mensen. Om aandacht, structuur en het gevoel dat je ertoe doet.

Kinderarts Elisabeth Rammeloo (63) uit Nistelrode, oprichter van Stichting Steun 22q11, Kim van Bekkum (50) uit Uden en hbo-studente Social Work Evy van Hout (22) uit Uden hebben elkaar gevonden in dit nieuwe project. Van Bekkum en Rammeloo kennen elkaar al jaren. “Elisabeth is achttien jaar de kinderarts van mijn zoon Mika geweest”, vertelt Van Bekkum. “Hij heeft het 22q11-syndroom en is de eerste deelnemer van Hogerduinen.”

Het idee voor de dagbesteding ontstond min of meer toevallig. Rammeloo en Van Bekkum ontmoetten elkaar op manege Hogerduinen, waar Mika paardrijles volgt. “Op het paard van Elisabeth”, lacht Van Bekkum. “Ik gaf aan dat deze locatie potentie heeft om te worden ontwikkeld tot een dagbestedingsplek voor jongvolwassenen met een beperking of niet-aangeboren hersenletsel.”
Rammeloo’s ogen beginnen drie jaar na die ontmoeting weer te glinsteren. “Dat is precies wat ik al jaren heel graag zou willen. Ik was dus meteen enthousiast. Ook manegehouder Ton van Hees vond het een uitstekend plan.”

Kim van Bekkum en Elisabeth Rammeloo.

Kort daarna werden de ideeën voor een dagbestedingsplek op manege Hogerduinen steeds concreter. Met Evy, de stiefzus van Mika, werd een derde persoon aan het team toegevoegd. “We vullen elkaar goed aan”, vindt Van Bekkum. “Elisabeth heeft als kinderarts jaren ervaring met deze doelgroep, en dat geldt ook voor mij via Stichting Steun 22Q11 en mijn zoon natuurlijk. Evy studeert Social Work en voelt zich helemaal thuis bij deze doelgroep.”

Tussen de paarden
Wanneer je het terrein van Dagbesteding Hogerduinen oploopt, valt de bijzondere setting meteen op: je bevindt je letterlijk tussen de paarden. Manegehouder Ton is druk in de weer met een veulen, dat vrolijk door de grootste van de twee paardenbakken dartelt.
Naast de verzorging van de paarden helpen deelnemers, zo worden de bezoekers van Hogerduinen genoemd, bij werkzaamheden in de tuin, in de horeca of nemen ze deel aan creatieve activiteiten in de zogenoemde Kreatieve Kantine. “Denk aan houtbranden en het maken van bloemstukjes”, vertelt Van Bekkum.

De paarden zijn het ‘unique selling point’ van Dagbesteding Hogerduinen.

De dagbesteding richt zich op (jong)volwassenen van 18 jaar en ouder met een verstandelijke beperking en/of niet-aangeboren hersenletsel. “We bieden een veilige plek waar deelnemers op hun eigen tempo kunnen groeien”, legt Rammeloo uit. “Een bijzonder onderdeel is het werken met paarden. Wie dat durft, krijgt de kans om paardrijles te volgen van een gediplomeerd instructeur die gespecialiseerd is in het begeleiden van mensen met een beperking. Deze vorm van begeleiding draagt niet alleen bij aan plezier, maar ook aan zelfvertrouwen, balans en lichaamsbewustzijn.”

Deelnemer Mika met zijn zelf geteelde aardbeien. 

Volgens Van Bekkum zijn de paarden het ‘unique selling point’ van Dagbesteding Hogerduinen. “Daarnaast houden deelnemers zich bezig met het schoonmaken van de stallen, het poetsen van zadels en het voeren van de dieren. Jongvolwassenen bouwen al snel een band op met de paarden. Er ontstaat echt iets moois.”

Gezien worden
Volgens de initiatiefnemers van de nieuwe dagbestedingslocatie tussen Mariaheide en Veghel ligt de kracht in de persoonlijke aanpak. “Voor iedere deelnemer wordt een eigen begeleidingsplan opgesteld, waarin niet alleen doelen staan, maar vooral ook wat iemand nodig heeft om zich prettig te voelen”, licht Van Bekkum toe. Rammeloo knikt: “Er wordt vaak gesproken over hoeveel voortgang iemand maakt of moet maken. Natuurlijk bieden we deelnemers zoveel mogelijk kansen om zich te ontwikkelen, maar we willen vooral een plek zijn waar mensen worden gezien. Waar een goede dag niet wordt gemeten in prestaties, maar in kleine stappen vooruit”, aldus de voormalig kinderarts van Ziekenhuis Bernhoven.

Elisabeth en haar paard samen met Mika.

Volgens de initiatiefnemers verdient iedereen een plek waar hij of zij zich thuis voelt, gezien wordt en met trots kan zeggen: ‘hier hoor ik erbij’. Deelnemers én ouders moeten met een glimlach naar huis gaan. “Als dat lukt, is het avontuur geslaagd.”

Meer informatie over Dagbesteding Hogerduinen is te vinden op www.dagbestedinghogerduinen.nl.