Van een dodelijke schietpartij tot Hollywood: het leven van Gerry Krikke is net een speelfilm

ZIJTAART | Gerry Krikke (68) heeft besloten om na 22 jaar te stoppen met zijn kickboksschool in Zijtaart. Erwin Beun neemt de sportschool over. Helemaal afscheid nemen kan Krikke niet, daarom blijft hij actief als personal trainer.

Toen Krikke 53 jaar geleden zijn intrede deed in de bokswereld was de sport veel minder groot dan nu. De geboren Haarlemmer kwam in Uden terecht en gaf les voor Sportschool Yoshida van Joost van Poorten. Met veel plezier is hij daar jaren actief geweest.

Krikke blijft met Nin-Li actief als personal trainer.

22 jaar terug besloot Krikke voor zichzelf te beginnen. Sportschool genaamd Nin-Li (vernoemd naar zijn dochter Nina en Lisa) zag het levenslicht en Krikke verhuisde eerst naar Keldonk en later naar Zijtaart. De kickbokssport, toen bekend onder de naam K-1 (vanaf 1993), had inmiddels een vlucht genomen. In de tijd dat Krikke begon met zijn eigen school behoorden Remy Bonjasky, Semmy Schildt en Ernesto Hoost tot de allerbeste van de wereld.

Rico Verhoeven
Onder leiding van Rico Verhoeven (sinds 2014 wereldkampioen) en Badr Hari bereikte de sport haar voorlopige hoogtepunt. “Rico is natuurlijk een ideale schoonzoon en een uitstekend uithangbord”, vindt Krikke.
De vechtsporter zag het kickboksen verder groeien. “Het is echt een populaire sport geworden. Ook het aantal cursisten bij Nin-Li steeg in die tijd naar 120.”
Naast de kickboksschool runde Krikke samen met zijn vrouw Patricia enige tijd een café. Hij werkte in die tijd 70 tot 80 uur per week.

Thaise kickbokskampioenen
Gerry Krikke heeft in zijn carrière meerdere Thaise kickbokskampioenen begeleid wanneer zij naar Europa kwamen. Voor deze topsporters was het vaak te duur om hun volledige entourage mee te nemen.
“Ik ben vaak in Thailand geweest en ze kenden mij daar. Patricia heeft bovendien in Thailand om een titel gevochten. Zodoende zijn deze wereldtoppers bij mij uitgekomen. Een aantal van hen was zelfs wereldkampioen.”

Dodelijke schietpartij
Krikke’s sportschool zat in de lift totdat het in 2012 tijdens een door hem georganiseerd kickboksgala in Zijtaart helemaal fout gaat. Terwijl het gala in volle gang is en een van Krikke’s pupillen op het punt staat om de ring in te stappen, wordt de sfeer grimmig. Een ruzie loopt volledig uit de hand. Een 34-jarige man opent daarbij het vuur en schiet een 37-jarige man dood. De broer van het slachtoffer raakte zwaargewond bij de schietpartij. “Het is het grootste dieptepunt in mijn vechtsportcarrière”, zucht Krikke.

Gerry en Patricia (Foto: Robin Brusselers).

Om de dramatische gebeurtenissen een plek te geven, zocht hij hulp. “Ik wilde ertussen springen, maar werd weggetrokken door een maat van mij. Precies op dat moment loste de schutter het tweede schot. Als ik niet was weggetrokken had die kogel mij honderd procent geraakt.” Na afloop van het gala kreeg Krikke veel steun vanuit Zijtaart. “Ik heb tachtig kaartjes gekregen vanuit het dorp. Dat had ik nooit verwacht en heeft me enorm goed gedaan.”

Turbulente leven
Het drama rondom het kickboksgala bracht Krikke ook financieel in zwaar weer. De gala’s die Krikke samen met zijn vrouw een aantal keer per jaar organiseerden vielen weg. De lol was eraf. Ook het aantal cursisten liep in die periode terug. Hoewel de schietpartij niets met Nin-Li te maken had, schrok het mensen af. “Alles waar we zo hard voor gewerkt hadden, werd in één keer tenietgedaan.”

Def P, frontman van de hiphopgroep Osdorp Posse, maakte een nummer over het leven van Krikke.

Ondanks deze klappen rechtte Krikke de rug, zoals hij dat al zo vaak had gedaan in zijn turbulente leven. “We zijn van 30.000 euro in de min naar 30.000 euro in de plus gegaan. Het heeft een hoop energie gekost, maar ik ben er bovenop gekomen.”

Patricia
De inmiddels 68-jarige Krikke heeft talloze mooie herinneringen aan de kickbokssport en zijn eigen school. Zo liep hij als trainer Patricia tegen het lijf. “We zijn later thuis in de ring met elkaar getrouwd”, vertelt de Zijtaarder.

Gerry heeft een turbulent leven achter de rug.

Krikke maakt ook nog een klein uitstapje naar Hollywood. In de film Rescue Dawn speelt hij als figurant naast de wereldberoemde acteur Christian Bale, onder andere bekend als Batman. “Ik zal wel een goede porum hebben, want ze hebben me in Pattaya bij Sitpholek, waar Patricia aan het trainen was, gescout met de vraag of ik mee wilde spelen in de film. Daar zeg je natuurlijk geen ‘nee’ tegen. Niet veel later stond ik ineens op een vliegdekschip”, lacht Krikke. “Ik heb Batman een hand gegeven, hoe vet is dat.”

Regels
Krikke gaf altijd training op zijn eigen manier en volgens zijn eigen regels. Wie zich daar niet in kon vinden, werd zonder pardon de deur gewezen. “Wie te laat kwam zonder dat vooraf te laten weten, was niet welkom tijdens de les.”
Daarnaast werd er bij Nin-Li niet getraind met een petje op of zonder shirt. Een ander voorbeeld dat voorkwam, was dat Krikke zijn wedstrijdvechters terugtrok. “Als je bij mij een wedstrijd wil vechten in de nieuwelingenklasse, dan moet je twee keer per week trainen. Ik hield dat allemaal bij in een boekje. Wanneer iemand te weinig trainde, zegde ik de wedstrijd af. Zonder discussie.”
Bij Nin-Li trainden allerlei atleten, van wedstrijdvechters tot hobbyisten. “Verreweg de meeste mensen kickboksen om mentaal en fysiek sterk te worden. Ongeveer drie procent doet daadwerkelijk mee aan wedstrijden.” Volgens Krikke behoren boksen en kickboksen tot één van de zwaarste sporten ter wereld.

Personal trainer
Erwin Beun, net als Krikke afkomstig uit Zijtaart, neemt de kickboksschool over. De kickbokstrainer is blij dat zijn sportschool wordt voortgezet: “Ik heb Erwin zelf uitgezocht. Mijn erfenis is bij hem in goede handen.” Per 1 januari gaat Erwin verder onder de naam Kickboxingclub Sidekick.

Erwin Beun neemt de kickboksschool over.

En Krikke? Die blijft actief als personal trainer met Nin-Li. “Ik heb een mooie sportruimte in huis. Daar geef ik personal training.” Het stoppen met de groepslessen geeft Krikke iets meer vrijheid om bijvoorbeeld te reizen, iets wat hij graag doet. “Samen met Patricia zijn we onlangs naar El Gouna in Egypte geweest en begin volgend jaar gaan we rondtrekken door Cambodja en Vietnam”, besluit hij.

Over het turbulente leven van Krikke, vol traumatische ervaringen, is eerder dit jaar het liedje 8 Tellen opgenomen.