WSG Uden doet mee aan Special Olympics World Winter Games
UDEN | WSG Uden - de club voor skiërs, langlaufers en snowboarders met een verstandelijke beperking uit Uden en omgeving - is ingeloot om deel te nemen aan de Special Olympics World Winter Games in Turijn, Italië. Dit is het grootste wintersportevenement ter wereld voor mensen met een verstandelijke beperking. WSG Uden gaat er met in totaal zes sporters en drie coaches naartoe, en doet mee aan de sporten langlaufen en alpineskiën. De Special Olympics World Winter Games vinden plaats van 8 tot en met 15 maart.
Ruim 1.500 sporters met een verstandelijke beperking uit meer dan 100 landen strijden in Turijn tegen elkaar. Uit Nederland zijn er 21 sporters actief in vijf takken van sport; alpineskiën, dansen, langlaufen, shorttrack en snowboarden. Deze deelname is voor de sporters de kans van hun leven en tegelijkertijd de moeilijkste competitie die ze tegemoet gaan. Door middel van de World Games kunnen de sporters hun talenten en vaardigheden op wereldniveau tonen en laten zien dat zij net zoveel respect en waardering verdienen als andere sporters op topniveau. Op 7 maart stapt Special Olympics Team NL op het vliegtuig. De sporters zullen boven zichzelf uit stijgen wat betreft sportprestaties maar vooral ook in zelfstandigheid en zelfredzaamheid.
Geselecteerde sporters
Voor het onderdeel langlaufen zijn de volgende sporters geselecteerd: Ellen ter Laak uit Nistelrode, Eljo van Haandel uit Uden, Dave van de Louw uit Uden, Gisela Hanegraaf uit Uden, en Ingmar van de Steen uit Lithoijen. Voor het onderdeel alpineskiën is Maaike van Grinsven uit Lithoijen geselecteerd. Momenteel trainen alle sporters hard om in Italië een topprestatie neer te kunnen zetten. Een droom die dankzij een groot aantal sponsoren verwezenlijkt kan worden.
Coaches
De sporters worden begeleid door tien ervaren coaches en het stafteam van Special Olympics Nederland. De coaches Aad Pietersen uit Uden en Lilyan Maas uit Zeeland gaan het langlaufteam begeleiden. Coach Christel Hanegraaf uit Loosbroek maakt onderdeel uit van het skiteam. Ze kijken er naar uit: "Het wordt niet alleen voor de sporters een enorm avontuur maar ook wij als coaches vinden het enorm spannend om te zien hoe onze sporters van deelname aan dit bijzondere evenement gaan groeien in hun sport en gevoel van eigenwaarde.”